雨上がりの街

５月最後の土曜日、滝のような雨が降って、汚れた街を洗い流してくれた。
あじさいの葉が色鮮やかに輝き、遠くに大きな虹が見えた。
なんて美しい。街が生まれ変わったみたい。
散歩の途中で雨に降られて、カフェの軒先を借りている。
小さいけれどきれいな庭があって、花がたくさん咲いている。
とても素敵なカフェ。
居心地がよくて、雨が止んだのに動けない。
客でもないのに迷惑かしら。
だけどね、もう少しだけ余韻に浸っていたいの。

　　　　　　　　　　　＊
「ちょっと、あの女、店の前にずっといるけど、まさか例の地上げ屋の仲間かね」
「ええ？普通の主婦に見えるけど。考え過ぎですよ、お義母さん」
「向こうも手を替え品を替え、いろいろ考えてくるからね、用心するに越したことはないよ」
「でもお義母さん、最近売り上げも落ちてるし、ショッピングモールのテナントに入るのも悪くないかもしれませんよ」
「冗談じゃない。この店は庭の花を愛でながら、美味しいコーヒーを飲むのが売りなんだ。テナントなんてごめんだよ」
「はいはい、わかりました」

　　　　　　　　　　　＊
可愛いピンクのバラに、色とりどりのパンジー。
心が洗われる。慌ただしい日常を忘れられる。
あら、蝶々がひらひら。蝶なんて最近見ていなかった。
きっと目がいかないだけで、こうして舞い続けているのだろう。
生活に余裕がないと、当たり前のことを忘れてしまう。
テントウムシにカタツムリ。なんて可愛い虫たちでしょう。
ひえっ！足元にナメクジが！　もう、あっちへ行って。
あら、私ったら、せっかく心が洗われたのにダメね。
カタツムリは可愛くて、ナメクジは気持ち悪いだなんて、そんなのいけない。
子供にも差別はダメって言っているのに。
今日から私、この雨上りの風景のように優しくなろう。
ナメクジだってハエだって、みんな同じ生き物じゃないの。

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「ねえ、あの女まだいるよ。ときどき笑って気持ち悪いね。やっぱり地上げ屋だよ。営業妨害しているんだよ」
「そうかしら。何だか間抜けな顔してるけど」
「ちょっとあんた、行ってきてよ」
「えっ？わたしが？」
「いずれこの店のオーナーになるんだろう。さっさと行きな。地上げ屋だったら塩撒いて追い返してやりな。ほら、塩持ってさっさと行く」
「はあい」

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さて、そろそろ帰ろう。夕飯は何にしよう。
やっぱり慌ただしい日常からは、逃れられそうもない。
いやだ、店の人がチラチラ見てる。あっ、ひとり店から出てきた。
「あっ、すみません。雨宿りしていたらお庭があんまり素敵で、ついつい長居しちゃいました」
「あら、そうでしたの。構いませんのよ」
怒ってない。感じの良い店員さんだ。
「いいお店ですね。私最近引っ越してきたんです。今度ランチに来ますね」
「ありがとうございます。お待ちしています」
「それ、なんですか？　お塩？　何かのおまじないですか？」
「えっ、ああ、これは、その……。ナメクジ退治です」
店員は塩をごっそりつかむと、私の足元にいたナメクジの上に、どさりとかけた。
優しい顔して容赦ない。
だけど食べ物商売だから、このくらい徹底していた方がいいのかも。
それに、やっぱり気持ち悪いもの、ナメクジは。
さあ、帰ろう。あら、汚い水たまり。雨って本当に嫌ね。

　　　　　　　　　　　　＊
「あんた、なかなかやるね。あっさり引き下がったじゃないの」
「ええ、もう大丈夫。きっちり退治してきましたから」